Ixtlahuacán de los Membrillos: Tierra de Tradición Frutícola, Historia y Desarrollo en Jalisco

La Capital del Membrillo y su Riqueza Gastronómica

El nombre del municipio no es casualidad; la región es famosa por sus huertos frutícolas y la transformación artesanal de sus cosechas. Los visitantes pueden degustar el tradicional ate, almíbares, empanadas, licor, ponche de membrillo y granada, así como la emblemática cajeta de membrillo y la tradicional birria de chivo o ternera, productos que han otorgado fama nacional e internacional a la localidad. Esta vocación productiva se celebra anualmente entre finales de julio y principios de agosto en el Festival Internacional del Membrillo, festividad que atrae a miles de turistas a la plaza principal y que en su décima edición (2026) obtuvo un Récord Guinness al elaborar el dulce de membrillo más grande del mundo, con un peso de 4,349 kilogramos, reafirmando el papel de Ixtlahuacán como un bastión de la gastronomía típica jalisciense.

Toponimia, Raíces Históricas y Evolución Municipal

El vocablo Ixtlahuacán proviene del náhuatl y cuenta con diversas interpretaciones documentadas por el Gobierno del Estado de Jalisco y El Colegio de Jalisco: se traduce principalmente como «lugar de llanuras», «lugar desde donde se alcanza a ver lejos», «llanura con agua» o «lugares llanos», además de asociarse con los vocablos Ixtla (por la deidad Ixtlacatéotl) y huacan (de la confederación de Chimalhuacán). El agregado «de los Membrillos» obedece a la abundancia histórica de huertas de este árbol frutal en su territorio.

Antes de la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI, la comarca estuvo vinculada a grupos indígenas cocas y tecuexes que dejaron una huella imborrable en la cultura local. Tras la Guerra del Salitre (1510), grupos encabezados por el caudillo Tepotzin (procedente de Poncitlán y Tlajomulco) habitaron entre 1513 y 1534 la meseta de «El Varal», al pie del cerro El Picacho, y posteriormente se establecieron junto a familias de Cutzalan cerca del manantial «El Ojo de Agua», en un paraje llamado Tepeyamatlaxtzonzintla («donde el pajarillo canta dulcemente»). En 1537, la llegada del jefe tecuexe Chapalac con ochenta familias consolidó la fundación prehispánica definitiva de Ixtlahuacán.

Durante la época colonial y el siglo XIX, el pueblo se afianzó como un punto de tránsito vital entre Guadalajara y la cuenca de Chapala. Aunque se desconoce el decreto exacto de su erección municipal, el 27 de marzo de 1824 ya figuraba oficialmente como municipio integrado al Departamento de Chapala. Perteneció al Tercer Cantón de La Barca desde 1825, pasó al Primer Cantón de Guadalajara en 1878 y en 1896 se integró al Séptimo Cantón de Chapala. Un hito territorial moderno ocurrió el 15 de enero de 1938, cuando mediante el decreto 4349 la histórica comisaría de Atequiza fue segregada de Poncitlán para incorporarse a Ixtlahuacán de los Membrillos.

Geografía, Clima y Entorno Natural

De acuerdo con el Diagnóstico Municipal del Instituto de Información Estadística y Geográfica de Jalisco (IIEG) y el Plan Municipal de Desarrollo y Gobernanza 2024-2027, el municipio posee una extensión territorial de 184.32 km² (184.25 km² en registros estatales previos), ocupando el lugar 110 por superficie en Jalisco. Su geografía física se caracteriza por:

• Ubicación y límites territoriales: Situado en la Región Centro, limita al norte con Juanacatlán y Tlajomulco de Zúñiga; al sur con Chapala; al este con Juanacatlán y Chapala; y al oeste con Tlajomulco de Zúñiga y Jocotepec.
• Altitud y relieve: La cabecera municipal se ubica a 1,593 metros sobre el nivel del mar (msnm), mientras que la altitud municipal oscila entre los 1,510 y los 2,450 msnm. El 66.1% de su superficie corresponde a terrenos planos (pendientes menores a 5°), el 19.7% a lomeríos y el 14.2% a zonas montañosas.
• Clima: Predomina el clima semicálido semihúmedo con invierno y primavera secos. Registra una temperatura media anual de 19.6 °C (con promedios mínimos de 9.0 °C y máximos de 29.9 °C) y una precipitación media anual en torno a los 910 a 944 milímetros, concentrada de junio a septiembre.
• Hidrografía y suelos: Forma parte de la región hidrológica Lerma-Santiago. Sus recursos hídricos incluyen el río Santiago, el canal de Atequiza, los arroyos Los Sabinos, Los Lobos, Agua Escondida, Los Pinos, La Cañada y Grande, así como las presas El Llano, El Carnero, Las Campanillas, La Capilla, El Carrizo y El Aniego. Predominan los suelos fértiles de tipo vertisol (69.9%) y feozem (24.1%) sobre roca basáltica y aluvial.
• Áreas Naturales Protegidas (ANP): El 17.1% del territorio municipal (3,155.81 hectáreas) se encuentra bajo régimen de conservación dentro de las áreas estatales de protección hidrológica Cerro Viejo-Chupinaya-Los Sabinos al poniente y Sierra Cóndiro-Canales y Cerro San Miguel Chiquihuitillo al oriente.

Demografía y Principales Localidades (Censo INEGI 2020)

El crecimiento habitacional en el corredor metropolitano Guadalajara-Chapala impulsó un aumento poblacional del 28.13% entre 2015 (53,045 habitantes) y 2020 (67,969 habitantes). Según los datos del Censo 2020 del INEGI sistematizados por el IIEG, el municipio presenta un grado de marginación Muy Bajo y distribuye su población principalmente en las siguientes localidades:

Otras localidades históricas y de relevancia comunitaria en el municipio son La Capilla del Refugio, Los Cedros, Buenavista, Las Aguilillas, Santa Rosa y El Rodeo.

Atractivos Turísticos, Cultura y Patrimonio

Además de su corredor gastronómico, Ixtlahuacán de los Membrillos conserva un valioso patrimonio arquitectónico, civil y natural que atrae a excursionistas del Área Metropolitana de Guadalajara y de la Ribera de Chapala:

• Parroquia de Santiago Apóstol: Edificio emblemático en la cabecera municipal que resguarda la fe y la arquitectura religiosa tradicional de la región. Su fiesta patronal se celebra cada 25 de julio con novenarios, repique de campanas, música y procesiones.
• Patrimonio Histórico de Atequiza: Destacan el antiguo Teatro de Atequiza (construido en 1886 durante el auge porfiriano de la hacienda), la Capilla del Sagrado Corazón de Jesús, los cascos de las ex haciendas y la histórica Escuela Normal Rural Miguel Hidalgo de Atequiza.
• Capillas y Templos Regionales: El Templo de la Inmaculada Concepción, el Templo de la Sagrada Familia en Las Aguilillas, el templo del Santo Señor de Esquipulas en Buenavista, la capilla de Santa Rosa de Lima en Santa Rosa y los templos dedicados a Nuestra Señora de Guadalupe en Los Cedros y La Cañada.
• Entorno Natural: Su ubicación al pie de la serranía de Cerro Viejo y las inmediaciones de la Presa El Llano ofrecen paisajes ideales para el senderismo, el ciclismo de montaña y la observación de flora (sabinos, encinos, pinos, mezquites y frutales) y fauna local.
• Artesanías y Tradición: El municipio es reconocido por la calidez de su gente, simbolizada en la llave dorada de su escudo de armas (diseñado en 1980 por el cronista Nazario Calzada Calzada). De acuerdo con el Censo Artesanal del Estado, sobresalen la elaboración de conservas y dulces de fruta, la alfarería en barro (ollas, cazuelas y jarros), la talabartería y el tejido de objetos de carrizo como canastas, chiquihuites y tortilleros.

Economía, Conectividad y Desarrollo Metropolitano

Desde el 26 de agosto de 2009 (decreto 23021/LVIII/09 del Congreso del Estado), Ixtlahuacán de los Membrillos forma parte oficial del Área Metropolitana de Guadalajara (AMG) coordinada por el IMEPLAN. Aunque cerca del 65% de su suelo conserva un uso agropecuario —destacando cultivos de maíz, sorgo, trigo, cítricos, membrillo y ganadería bovina y porcina—, el municipio experimenta una vigorosa expansión industrial y de servicios.

Los registros económicos del INEGI y del IIEG identifican más de 1,074 unidades económicas en la demarcación, donde el comercio representa el 48.7% y los servicios el 40.7%. No obstante, en generación de Valor Agregado Censal Bruto y empleo formal ante el IMSS lideran las industrias manufactureras, encabezadas por la fabricación de productos metálicos, la elaboración de bebidas, la industria alimentaria y la industria química y farmacéutica.

En materia de vías de comunicación y transporte, el municipio registra un grado muy alto de conectividad a través de la Carretera Federal 23 (corredor Guadalajara–Chapala) y el entronque carretero Santa Rosa–La Barca, que lo enlaza con Atequiza, Poncitlán y Ocotlán. Asimismo, se ubica a pocos minutos del Aeropuerto Internacional de Guadalajara «Miguel Hidalgo y Costilla», lo que favorece su logística industrial y turística.

Gobierno Municipal, Servicios Públicos y Trámites

El gobierno municipal reside en el H. Ayuntamiento de Ixtlahuacán de los Membrillos, encabezado en la administración 2024-2027 por el Presidente Municipal, Lic. José Heriberto García Murillo, junto con la Sindicatura y el cuerpo edilicio de regidores. Para la gestión de servicios y trámites ciudadanos, la población cuenta con las siguientes instancias oficiales:

• Presidencia Municipal: Ubicada en calle Jardín No. 2, Colonia Centro, C.P. 45260, Ixtlahuacán de los Membrillos, Jalisco. Teléfonos de atención reportados en su portal oficial: 376 762 3000, 376 762 0044 y 376 762 0087. Sitio web oficial: imembrillos.gob.mx.
• Catastro e Impuesto Predial: El Ayuntamiento pone a disposición el Visor Geoespacial Municipal en su portal institucional para consultar predios, superficies de construcción y adeudos, además de la atención directa en la Hacienda Municipal conforme a la Ley de Ingresos del Municipio de Ixtlahuacán de los Membrillos 2026.
• Agua Potable y Alcantarillado (SAMAPA): El organismo público descentralizado encargado del suministro hídrico y drenaje es el Sistema Administrativo Municipal de Agua Potable y Alcantarillado (SAMAPA), con oficinas en Av. Santiago No. 155, Col. La Arena, y teléfono de atención 376 690 0716.

Preguntas Frecuentes sobre Ixtlahuacán de los Membrillos

¿Cuántos habitantes tiene Ixtlahuacán de los Membrillos y cuál es su localidad más poblada?

Según el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, el municipio cuenta con 67,969 habitantes y 19,724 viviendas. Su localidad más poblada es Los Freseros (Los Sabinos) con 15,279 habitantes, seguida de Los Olivos (9,753), la cabecera municipal Ixtlahuacán de los Membrillos (9,561) y Atequiza (6,794).

¿Dónde se ubica Ixtlahuacán de los Membrillos y cómo llegar desde Guadalajara?

Se localiza en la Región Centro de Jalisco, a unos 30 kilómetros al sureste del centro de Guadalajara. La vía principal de acceso terrestre es la Carretera Federal 23 (carretera Guadalajara–Chapala), pasando el Aeropuerto Internacional de Guadalajara.

¿Cuándo se celebra la Feria o Festival del Membrillo?

Las fiestas patronales en honor a Santiago Apóstol tienen su día principal el 25 de julio, mientras que el Festival Internacional del Membrillo se realiza anualmente durante el último fin de semana de julio y los primeros días de agosto en la plaza principal de la cabecera municipal.

¿Ixtlahuacán de los Membrillos forma parte de la Zona Metropolitana de Guadalajara?

Sí. Por decreto del Congreso del Estado de Jalisco desde 2009, es uno de los nueve municipios que integran oficialmente el Área Metropolitana de Guadalajara (AMG), participando en los órganos de planeación del IMEPLAN.

Hoy en día, Ixtlahuacán de los Membrillos es un ejemplo de equilibrio entre la expansión urbana metropolitana, el dinamismo industrial y la conservación de un patrimonio histórico y gastronómico que define el orgullo de Jalisco.