Atenco, Estado de México: Identidad Acolhua, Demografía y Territorio en la Cuenca de Texcoco

Ficha Demográfica y Geográfica de Atenco (INEGI)

De acuerdo con las cifras oficiales del Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI y los registros estadísticos de Data México, el municipio experimentó un crecimiento poblacional del 34.2% respecto a los 56,243 habitantes contabilizados en el censo de 2010. A continuación, se sintetizan los indicadores geoestadísticos verificados de la demarcación:

La Profundidad Histórica de Atenco

La presencia humana en el territorio que hoy ocupa Atenco se remonta a la etapa prehistórica de la cuenca de México. Excavaciones arqueológicas y paleontológicas documentadas por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), particularmente en la localidad de Santa Isabel Ixtapan a mediados del siglo XX, revelaron restos fósiles de mamuts asociados con artefactos líticos y puntas de proyectil fechados entre el 8100 y el 7000 a. C., lo que confirma la actividad de grupos cazadores-recolectores en las riberas del antiguo lago pleistocénico.

Durante el periodo Posclásico y desde los tiempos de la Triple Alianza, Atenco fue un punto estratégico debido a su cercanía con el Lago de Texcoco. Los pobladores originales, de descendencia chichimeca-tolteca y filiación acolhua, quedaron integrados en 1428 como pueblo sujeto al señorío de Texcoco. Bajo la influencia del tlatoani Nezahualcóyotl, se desarrollaron sistemas agrícolas e hidráulicos avanzados, además de espacios de recreo real y jardines de ahuehuetes en parajes como Acatetelco (actual Parque El Contador) y los cerros de Tepetzingo y Coatepec.

Tras la llegada de los españoles y la caída de Tenochtitlán en 1521, el municipio se integró a la dinámica virreinal bajo el régimen de encomienda asignado inicialmente a Hernán Cortés como parte de la jurisdicción de Texcoco. En el ámbito religioso, la evangelización franciscana dejó huella temprana con la edificación de templos del siglo XVI, como la iglesia de Santa Isabel Ixtapan y la capilla del Señor de Esquipulas, erigida en 1571. Asimismo, entre 1609 y 1612 se otorgaron mercedes reales de tierras a comunidades originarias como San Pablo, Ixtapan y Zapotlán.

La vida institucional del municipio moderno surgió a raíz de la jura y restablecimiento de la Constitución de Cádiz, erigiéndose formalmente el Ayuntamiento de San Salvador Atenco el 8 de octubre de 1820. En el siglo XX, tras la Revolución Mexicana y la promulgación del artículo 115 constitucional, la demarcación consolidó su estructura agraria mediante la dotación de tierras ejidales entre 1926 y 1927 para San Salvador Atenco, Nexquipayac, Ixtapan y Acuexcomac, así como con la construcción de su primer palacio municipal entre 1931 y 1934. En su historia contemporánea, a inicios del siglo XXI (especialmente en 2001), la población atenquense cobró notoriedad nacional por la defensa jurídica y social de sus tierras ejidales frente a proyectos federales de infraestructura aeroportuaria.

Geografía, Ecosistema Lacustre y Área Natural Protegida

El municipio se localiza entre las coordenadas 19°29' y 19°36' de latitud norte, y 98°53' y 99°00' de longitud oeste. Presenta una topografía mayoritariamente plana correspondiente al lecho lacustre, con una altitud media de 2,250 metros sobre el nivel del mar, interrumpida únicamente por pequeñas elevaciones como los cerros de Tepetzingo y Coatepec, que alcanzan hasta 2,400 metros. Sus límites territoriales verificados son:

• Al norte: Municipios de Tezoyuca y Acolman.
• Al este: Municipios de Chiautla y Chiconcuac.
• Al sur: Municipio de Texcoco.
• Al oeste: Municipio de Ecatepec de Morelos y la zona federal del ex Lago de Texcoco.

El clima predominante es semiseco templado, con una temperatura media anual de 15.1 °C. Su red hidrológica está conformada por los cauces de los ríos San Juan, Papalotla (que se bifurca hacia el río San Bartolo a la altura de Acuexcomac) y Xalapango, el cual confluye con el río Coxcacoaco. Los suelos del poniente y sur son predominantemente de tipo Solonchak (salitrosos), derivados de la desecación lacustre, mientras que en las zonas agrícolas de temporal predominan los vertisoles y feozems.

Un hito ambiental de gran relevancia para el territorio ocurrió el 22 de marzo de 2022, fecha en que se publicó en el Diario Oficial de la Federación (DOF) el decreto que declara como Área Natural Protegida (con carácter de Área de Protección de Recursos Naturales) al Lago de Texcoco, abarcando más de 14,000 hectáreas que incluyen tierras de Atenco, Texcoco, Ecatepec, Chimalhuacán y Nezahualcóyotl. Este polígono, administrado en coordinación con la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), protege humedales estratégicos para aves migratorias, impulsa la conservación de especies endémicas como el ajolote y el chichicuilote, y preserva prácticas ancestrales como la recolección de tequesquite y alga espirulina.

Localidades y División Administrativa

De acuerdo con el catálogo geoestadístico del INEGI correspondiente al Censo 2020, el territorio municipal se integra por 15 localidades habitadas. Para su administración interna, el ayuntamiento se organiza en delegaciones y colonias. Las principales localidades por volumen demográfico son:

1. San Salvador Atenco (Cabecera municipal - Clave 0001): 19,823 habitantes. Concentra la sede del gobierno local y la actividad comercial principal.
2. Granjas el Arenal (Clave 0029): 8,992 habitantes.
3. Constitución el Salado (Clave 0031): 8,445 habitantes.
4. San Cristóbal Nexquipayac (Clave 0002): 7,744 habitantes (más 1,771 habitantes en el Ejido de Nexquipayac). Comunidad histórica vinculada al aprovechamiento de recursos salinos del lago.
5. Santa Rosa (Clave 0013): 6,345 habitantes.
6. Santa Isabel Ixtapan (Clave 0004): 5,548 habitantes. Reconocida por su patrimonio paleontológico y su templo del siglo XVI.
7. Ejido La Magdalena Panoaya (Clave 0033): 4,374 habitantes.
8. Zapotlán / Santa María de la Presentación Zapotlán (Clave 0005): 4,137 habitantes.
9. La Pastoría (Clave 0023): 3,649 habitantes.
10. San Salvador Acuexcomac / San Francisco Acuexcomac (Clave 0021): 1,795 habitantes.

Completan la estructura territorial las localidades de Francisco I. Madero (1,084 hab.), Los Hornos (977 hab.), El Amanal (774 hab.) y Hacienda la Grande (31 hab.).

Manifestaciones Culturales, Patrimonio y Turismo

El patrimonio intangible y arquitectónico de Atenco refleja el sincretismo entre la cosmovisión mesoamericana y la herencia colonial. Además del español, en el municipio persiste la presencia de lenguas originarias; según el censo de 2020, las más habladas por su población indígena son el náhuatl (836 hablantes), el otomí (246 hablantes) y el totonaco (217 hablantes). Entre sus expresiones y recintos más destacados se encuentran:

• Danza de los Santiagos y Danzas Tradicionales: La Danza de los Santiagos es la representación dramática más icónica del municipio, simbolizando batallas históricas y religiosas mediante el uso de máscaras talladas y vestuarios detallados. Junto a ella destacan las cuadrillas de Los Sembradores, Los Vaqueros, Moros y Cristianos, Los Norteños y El Huizache, acompañadas por bandas tradicionales de música de viento.
• Parroquia de San Salvador Atenco y Capilla del Señor de Esquipulas: El conjunto religioso de la cabecera resguarda siglos de arte sacro y funciona como el corazón espiritual de la comunidad. Su capilla abierta, edificada por los franciscanos en 1571 en piedra y tezontle, conserva un valioso retablo barroco estípite laminado en oro dedicado al Cristo Negro de Esquipulas.
• Calendario de Fiestas Patronales: Destaca la «Fiesta de los Dos Lunes» en honor al Señor de Esquipulas (segundo lunes de Cuaresma), la fiesta patronal del Divino Salvador en la cabecera municipal (6 de agosto), San Cristóbal en Nexquipayac (25 de julio), San Francisco de Asís en Acuexcomac (4 de octubre), Santa María de la Presentación en Zapotlán (21 de noviembre) y Santa Isabel en Ixtapan (cuyo festejo principal se realiza el 25 de diciembre).
• Parque Ejidal El Contador (Los Ahuehuetes): Ubicado al sureste de San Salvador Atenco, este parque natural de 34 hectáreas resguarda ejemplares centenarios de ahuehuete (Taxodium mucronatum) cuyo origen se remonta al bosque plantado en la época de Nezahualcóyotl en el siglo XV. Cuenta con áreas recreativas, albercas y senderos.
• Legado Agrícola, Gastronomía y Artesanías: Atenco destaca por su resistencia cultural y su persistencia en el cultivo de maíz, frijol, haba, avena, alfalfa y hortalizas. En su gastronomía sobresalen los choales (tamales de judas típicos de Semana Santa), los tamales de chile verde con calabaza en época de Carnaval, el mole con arroz, los tlacoyos, la barbacoa y el pulque. En el ámbito artesanal, es tradicional el tejido en telar de fajas-cinturón con hilo de mezclilla y la creación de figuras decorativas con hoja de maíz (totomoxtle).

Economía, Conectividad y Servicios Públicos

La estructura económica municipal combina el sector primario tradicional con una creciente actividad comercial y manufacturera. Cerca del 38.5% de la superficie municipal conserva vocación agrícola. Sin embargo, de acuerdo con los Censos Económicos del INEGI reportados en Data México, las unidades económicas se concentran principalmente en el comercio al por menor (más de 1,270 establecimientos), las industrias manufactureras (destacando los talleres familiares de confección y maquila textil en la cabecera, Acuexcomac y Zapotlán, que suman más de 350 unidades) y los servicios generales.

En materia de conectividad terrestre, el municipio está articulado principalmente por la Carretera Federal México-Texcoco / Texcoco-Lechería (Carretera Federal 136 / 142), la cual enlaza directamente a San Salvador Atenco y sus delegaciones con la ciudad de Texcoco de Mora al sur y con Ecatepec de Morelos al poniente. Asimismo, caminos intermunicipales lo comunican en pocos minutos con el mercado textil de Chiconcuac, Chiautla y Tezoyuca.

Gobierno Municipal y Orientación de Trámites

El gobierno local recae en el H. Ayuntamiento Constitucional de Atenco, encabezado por la Presidencia Municipal, una Sindicatura y el cuerpo de Regidores, apoyados por las autoridades auxiliares (delegados y consejos de participación ciudadana). La sede oficial del Palacio Municipal se ubica en Calle 27 de Septiembre s/n (esq. 100/103), Colonia Centro, San Salvador Atenco, Estado de México, C.P. 56300.

A través de las ventanillas de la Tesorería Municipal y de las direcciones administrativas registradas en el Portal Ciudadano Único de Trámites y Servicios del Ayuntamiento de Atenco, la ciudadanía puede gestionar de forma presencial trámites como el pago del impuesto predial, certificados de no adeudo predial, traslado de dominio, licencias y refrendos de funcionamiento comercial, vistos buenos de Protección Civil, actas informativas en la Oficialía Mediadora-Conciliadora y servicios del Registro Civil. Para consultar requisitos específicos vigentes, costos actualizados por ejercicio fiscal y horarios de atención, se debe verificar directamente en el portal institucional atencoedomex.gob.mx o acudir a las oficinas de la Presidencia Municipal.

Nota informativa: Este artículo forma parte de municipios.com.mx, un portal editorial e informativo de carácter independiente. Este sitio web no pertenece a ninguna dependencia gubernamental, no realiza gestiones oficiales ni recibe pagos por concepto de impuestos, multas o trámites públicos.

Hoy en día, Atenco es un punto de referencia indispensable para comprender la transformación social y ambiental del Estado de México, equilibrando su pasado rural, su reserva ecológica lacustre y sus raíces prehispánicas con los retos del desarrollo contemporáneo en la periferia de la gran metrópoli.

Preguntas Frecuentes sobre el Municipio de Atenco

¿Cuál es la diferencia entre Atenco y San Mateo Atenco?

Aunque comparten la raíz toponímica náhuatl que significa «en la orilla del agua», son dos municipios distintos del Estado de México. Atenco (clave INEGI 15011), cuya cabecera es San Salvador Atenco, se ubica en la zona oriente del Valle de México dentro de la Región Texcoco. Por su parte, San Mateo Atenco (clave INEGI 15076) se localiza al occidente del estado, en la Zona Metropolitana del Valle de Toluca, y es reconocido por su industria del calzado.

¿Cuántos habitantes tiene el municipio de Atenco según el INEGI?

De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, el municipio de Atenco cuenta con una población total de 75,489 habitantes, de los cuales 38,437 son mujeres (50.9%) y 37,052 son hombres (49.1%), distribuidos en 18,736 viviendas particulares habitadas a lo largo de 15 localidades.

¿Dónde se encuentra el Palacio Municipal de Atenco para realizar trámites?

El Palacio Municipal del H. Ayuntamiento de Atenco se localiza en la Calle 27 de Septiembre, Colonia Centro, en la cabecera municipal de San Salvador Atenco, C.P. 56300, Estado de México. Los requisitos de trámites municipales y avisos oficiales pueden consultarse en su sitio web institucional atencoedomex.gob.mx.

¿Qué atractivos culturales y naturales se pueden visitar en Atenco?

Entre sus principales puntos de interés destacan el Parque Ejidal El Contador (conocido como Los Ahuehuetes, con árboles centenarios de la época de Nezahualcóyotl), la Parroquia de San Salvador y la Capilla Abierta del Señor de Esquipulas (siglo XVI), el templo de Santa Isabel Ixtapan, los vestigios arqueológicos del Cerro de Tepetzingo y la zona de influencia del Área Natural Protegida del Lago de Texcoco.