Zacualpan de Amilpas, Morelos: Historia, Demografía, Trueque y Patrimonio Cultural

Ficha Geográfica y Demográfica de Zacualpan de Amilpas

El municipio se localiza en la vertiente sur del eje neovolcánico transversal, caracterizado por un relieve de lomeríos, valles agrícolas y barrancas profundas como la del río Amatzinac, corriente que desciende de los deshielos y manantiales del volcán Popocatépetl. Su clima predominante es semicálido subhúmedo con lluvias en verano, con una temperatura media anual cercana a los 19.7 °C, condición propicia para el cultivo de frutales, granos, caña de azúcar y café orgánico bajo sombra.

Limita al norte con los municipios de Ocuituco y Tetela del Volcán; al oeste con Yecapixtla; al sur con el municipio de Temoac; y al este con el estado de Puebla. A continuación, se presentan los indicadores oficiales verificados en el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI y el Marco Geoestadístico Nacional:

Toponimia y Evolución Histórica

El topónimo Zacualpan proviene de la lengua náhuatl y presenta diversas interpretaciones etimológicas documentadas por historiadores como Manuel Orozco y Berra y Cecilio Robelo. Deriva de los vocablos tzacualli (pirámide, encerradero o cosa tapada) y el locativo pan (sobre o encima), traduciéndose habitualmente como «sobre la pirámide», «sobre cosa tapada» o «lugar donde se hacen buenas paredes o construcciones». Su glifo prehispánico representa una pirámide escalonada con una mano en la parte superior.

Durante el periodo prehispánico, el territorio estuvo influenciado inicialmente por asentamientos preclásicos vinculados a la ruta comercial de Chalcatzingo y, posteriormente, en el posclásico, fue habitado por grupos tlahuicas tributarios de la Triple Alianza mexica. Tras la conquista española en 1521, los pueblos de Zacualpan, Tlacotepec, Temoac y Huazulco no quedaron integrados al Marquesado del Valle de Oaxaca de Hernán Cortés, sino que fueron entregados en encomienda a Francisco de Solís —conocido en las crónicas de Bernal Díaz del Castillo como «Solís el de la Huerta» por la extensa huerta frutal y sistema de regadío que estableció en Zacualpan— y pasaron después a la jurisdicción de la Real Audiencia y de la Intendencia de Puebla en 1786.

En el México independiente, al erigirse el estado de Morelos en 1869 por decreto del presidente Benito Juárez, el municipio quedó integrado en el distrito de Cuautla de Amilpas. Durante la Revolución Mexicana, el poblado fue escenario de incursiones zapatistas y federales; en octubre de 1913 el convento agustino funcionó como cuartel militar, al tiempo que el movimiento agrarista impulsó escuelas primarias y nocturnas en la demarcación. En la historia contemporánea destaca la segregación territorial ocurrida el 17 de marzo de 1977 (Decreto número 40 de la XL Legislatura estatal), mediante la cual las comunidades de Temoac, Huazulco, Popotlán y Amilcingo se separaron para conformar el nuevo municipio de Temoac, quedando Zacualpan de Amilpas constituido por su cabecera municipal, el pueblo de Tlacotepec y sus colonias y rancherías.

Patrimonio de la Humanidad y Arquitectura Virreinal

El máximo orgullo arquitectónico del municipio es el Templo y Ex-Convento de la Inmaculada Concepción, fundado por la Orden de San Agustín en 1535 por fray Jorge de Ávila y fray Jerónimo de San Esteban, y consolidado constructivamente hacia 1567 bajo la dirección de fray Juan Cruzat. Desde 1994, este recinto forma parte de la declaratoria de Patrimonio Mundial de la UNESCO dentro del conjunto de los «Primeros monasterios del siglo XVI en las laderas del Popocatépetl». Edificado con aspecto de fortaleza sobre un antiguo basamento prehispánico junto a la barranca del Amatzinac, conserva su capilla abierta tipo escenario, claustro bajo y alto con pintura mural, capillas posas en el atrio, la Capilla de las Ánimas con una pila bautismal de manufactura tequitqui del siglo XVI y la capilla lateral dedicada a la Virgen del Rosario, añadida entre los siglos XVIII y XIX.

Además del recinto conventual, el patrimonio edificado de la demarcación incluye importantes vestigios de la agroindustria novohispana:

• Ex-Hacienda de San Nicolás Cuautepec: Fundada en el siglo XVI por la Compañía de Jesús para financiar el Colegio de San Pedro y San Pablo en la Ciudad de México. Destacó por sus acueductos y producción de caña de azúcar y trigo; tras su expropiación agraria en el siglo XX, su casco histórico alberga desde 1975 las instalaciones de la Escuela Secundaria Técnica Núm. 12.
• Ex-Hacienda de Chicomocelo: Ubicada en las inmediaciones de Tlacotepec, cuyo nombre náhuatl alude al «lugar de los siete jaguares». Fue edificada por frailes jesuitas en la primera mitad del siglo XVII (1600-1650) como trapiche azucarero y molino de trigo; hoy conserva ruinas monumentales rodeadas de presas y barrancas.
• Templo de Nuestra Señora de la Asunción y Museo Comunitario Xolozúchitl: Localizados en el centro de Tlacotepec, resguardan arte sacro colonial, piedras de molienda históricas y piezas arqueológicas de la comunidad.

Identidad Cultural: El Trueque, las Mojigangas y las Fiestas Patronales

La vida comunitaria de Zacualpan de Amilpas sobresale en el panorama nacional por salvaguardar tradiciones de raíz indígena y mestiza que continúan vigentes en la cotidianidad de sus habitantes:

• El Mercado de Trueque Dominical: Registrado en el Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de México de la Secretaría de Cultura, se realiza todos los domingos de las 06:00 a las 12:00 horas en la explanada principal. En este tianguis (tianquiztli) de origen preclásico, productores de Morelos y Puebla intercambian semillas, frutas de temporada, hortalizas, alfarería, plantas medicinales y aperos de labranza sin utilizar dinero, empleando medidas tradicionales basadas en la equidad y la necesidad mutua.
• La Tradicional Mojiganga en honor a la Virgen del Rosario: Contrario a la confusión frecuente con otras festividades, la célebre Mojiganga de Zacualpan se lleva a cabo el último domingo de septiembre como preludio y anuncio de la fiesta patronal de la Virgen del Rosario (cuya celebración litúrgica central ocurre el primer domingo de octubre en la cabecera municipal). Con antecedentes que la tradición oral remonta al siglo XIX, reúne a decenas de comparsas vecinales, bandas de viento y carros alegóricos con enormes figuras y máscaras de cartonería artesanal que recorren las calles bailando el brinco del chinelo.
• Feria de la Virgen de la Asunción y Las Malinches en Tlacotepec: Del 1 al 16 de agosto, la localidad de Tlacotepec celebra su fiesta patronal dedicada a la Virgen de la Asunción con procesiones, feria comercial y danzas. Asimismo, cada 16 de septiembre se representa en Tlacotepec la danza tradicional de Las Malinches, donde niñas y jóvenes entonan cantos y declamaciones de raíz indígena y mestiza.
• Raíces Prehispánicas y Gastronomía: La vocación agrícola de las Amilpas se manifiesta en sus huertas de café, aguacate, ciruela, mamón y caña, así como en su gastronomía típica integrada por el mole verde de pepita (pipián) acompañado de tamales de ceniza, el mole rojo de guajolote, la cecina con crema y queso, y los tradicionales «amargos» y curados elaborados con aguardiente de caña local.

Localidades Principales del Municipio

Una particularidad demográfica de este municipio morelense es que su localidad más poblada no es la cabecera municipal, sino la ayudantía de Tlacotepec, situada al norte. Según el desglose por localidad del Censo 2020 del INEGI, las 16 localidades suman 9,965 habitantes, concentrándose más del 98% en sus cuatro núcleos principales:

Tlacotepec (Clave INEGI 170320006)

Es la localidad de mayor población en el municipio con 5,428 habitantes en 2020 (54.47% del total municipal), ubicada a unos 1,753 metros de altitud. Su nombre significa «en el cerro de las jarillas o varas».

Zacualpan de Amilpas (Clave INEGI 170320001)

Cabecera municipal y sede del Ayuntamiento Constitucional, con 3,742 habitantes en 2020 (37.55% del total municipal). Resguarda el centro histórico, el exconvento agustino y la plaza del trueque dominical.

La Presa (Clave INEGI 170320010)

Tercera localidad en tamaño demográfico, con 357 habitantes censados en 2020.

Colonia Guadalupe Victoria (Clave INEGI 170320027)

Asentamiento que registra 250 habitantes de acuerdo con el conteo oficial de 2020.

Rancherías y colonias menores (12 localidades)

Incluyen Barranca Amatzinac (50 hab.), La Compuerta (27 hab.), Colonia Emiliano Zapata (26 hab.), Agua Tepechi (21 hab.), Rancho Toribio Rivera (14 hab.), Campo del Anono (13 hab.), Colonia Mariano Escobedo (10 hab.), Campo San Andrés (6 hab.), Las Presas (6 hab.), Curiel (5 hab.), Rancho Vicente Sandoval (5 hab.) y Campo Potrerillo (5 hab.).

Gobierno Municipal, Servicios Públicos y Conectividad

El gobierno local reside en el Ayuntamiento Constitucional de Zacualpan de Amilpas, integrado por una Presidencia Municipal, una Sindicatura y Regidurías de elección popular por periodos de tres años, además de ayudantías municipales para la representación comunitaria en localidades como Tlacotepec. El Palacio Municipal se ubica en Calle Constitución Núm. 1, Colonia Centro, C.P. 62890, con teléfono institucional reportado en registros estatales (735) 357 40 05 y portal oficial en zacualpanmorelos.gob.mx.

En materia de trámites municipales —tales como el pago del impuesto predial, servicios de agua potable y alcantarillado, actas del Registro Civil, licencias de funcionamiento o permisos de construcción—, la atención se brinda de forma presencial en las oficinas del Ayuntamiento conforme a la Ley de Ingresos Municipal vigente de cada ejercicio fiscal. De acuerdo con el perfil sociodemográfico de Data México (con base en INEGI 2020), el 79% de las viviendas dispone de teléfono celular y el 37.1% cuenta con conexión a internet fijo. Para trasladarse a la demarcación por vía terrestre, el acceso principal se realiza desde la ciudad de Cuautla (ubicada a unos 25 kilómetros al suroeste) tomando la carretera federal Cuautla-Izúcar de Matamoros y desviándose hacia la carretera estatal que atraviesa Temoac, Zacualpan y Tlacotepec, conectando hacia el norte con Tetela del Volcán y Ocuituco.

Nota editorial de transparencia: Este sitio web (municipios.com.mx) es un portal informativo de carácter estrictamente independiente; no pertenece a ninguna dependencia gubernamental ni realiza cobros, gestiones ni trámites en línea. Para confirmar tarifas vigentes, horarios de ventanilla y requisitos oficiales, acuda directamente a la tesorería del Ayuntamiento de Zacualpan de Amilpas.

Preguntas Frecuentes sobre Zacualpan de Amilpas

¿Cuántos habitantes tiene Zacualpan de Amilpas y cuál es su localidad más grande?

De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, el municipio tiene una población total de 9,965 habitantes (5,108 mujeres y 4,857 hombres) en 2,832 viviendas habitadas. Su localidad más poblada es Tlacotepec con 5,428 habitantes, superando en población a la propia cabecera municipal de Zacualpan de Amilpas, que cuenta con 3,742 habitantes.

¿Qué día se realiza el mercado de trueque en Zacualpan de Amilpas?

El tradicional tianguis y mercado de trueque se lleva a cabo todos los domingos por la mañana, aproximadamente entre las 06:00 y las 12:00 horas, en la plaza principal frente al Ex-Convento de la Inmaculada Concepción, donde habitantes locales y de municipios vecinos de Morelos y Puebla intercambian alimentos, plantas y productos sin uso de moneda.

¿Cuándo se celebra la Mojiganga de Zacualpan de Amilpas?

El desfile de la Mojiganga se celebra anualmente el último domingo de septiembre. Esta festividad de cartonería, música de viento y comparsas marca el inicio de los festejos patronales en honor a la Virgen del Rosario en la cabecera municipal, cuya fiesta principal se conmemora el primer domingo de octubre.

¿Cómo llegar a Zacualpan de Amilpas desde Cuernavaca o Cuautla?

Desde Cuernavaca (a unos 81 km) o desde Cuautla (a unos 25 km), se toma la carretera hacia el oriente en dirección a Puebla/Izúcar de Matamoros (Carretera Federal 160) hasta el entronque de Amayuca, donde se toma la carretera estatal hacia el norte que pasa por Jantetelco y Temoac hasta ingresar directamente a Zacualpan de Amilpas y Tlacotepec.