Churumuco, Michoacán: Historia, Demografía, Geografía y la Iglesia Hundida del Infiernillo

Ficha Demográfica y Geoestadística de Churumuco

De acuerdo con las cifras oficiales del Censo de Población y Vivienda 2020 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) y los reportes demográficos del Consejo Estatal de Población de Michoacán (COESPO), el municipio presenta la siguiente distribución poblacional y territorial:

La Huella Histórica de José María Morelos y Pavón

En la época prehispánica, el territorio fue sometido por el cacique de La Huacana, Cupauaxantzi, para integrarlo a los dominios del señorío tarasco. Sin embargo, Churumuco ocupa un lugar de honor en la historia nacional por haber sido el sitio donde el Siervo de la Nación, José María Morelos y Pavón, ejerció como cura párroco interino en 1798. Durante su estancia pastoral en esta región de la Tierra Caliente, Morelos conoció de primera mano la geografía de la cuenca del Balsas y estrechó lazos profundos con los habitantes locales, lo que años más tarde facilitó la organización de las fuerzas insurgentes en el sur del país.

Al estallar la Guerra de Independencia en 1810, la población sufrió severos embates militares que provocaron la destrucción de la mayor parte del asentamiento original, cuya reedificación formal no pudo iniciarse sino hasta 1820. En los primeros años del México independiente, el poblado conservaba la advocación de San Pedro, registraba 1,289 habitantes y sostenía su economía con cultivos de maíz, sandía y cría de ganado. Finalmente, el 31 de enero de 1930 fue elevado de manera definitiva a la categoría de municipio libre. El legado insurgente permanece vivo en la identidad comunitaria, en el nombre oficial de su cabecera, Churumuco de Morelos, y en la memoria preservada por cronistas locales como el profesor e historiador José Encarnación Tellitud Reyes, autor de la obra Mi Viejo Churumuco.

La Iglesia Hundida de San Pedro Apóstol y la Presa del Infiernillo

El símbolo arquitectónico, histórico y visual más potente de Churumuco es la antigua Parroquia de San Pedro Apóstol. Tras la construcción y puesta en marcha de la Presa Lic. Adolfo López Mateos (conocida como Presa del Infiernillo) a mediados de la década de 1960, el viejo Churumuco quedó inundado por las aguas del embalse en 1965, obligando a las familias a trasladarse y fundar el asentamiento actual, conocido inicialmente como Nuevo Churumuco.

A pesar del paso de las décadas bajo el agua, la torre campanario y los muros de piedra de la antigua parroquia emergen de manera majestuosa entre el embalse, convirtiéndose en un espectáculo visual único y en un recordatorio tangible de la transformación geográfica y social que vivió la comunidad para dar paso al desarrollo hidroeléctrico del país. Dependiendo del nivel de almacenamiento de la presa según la época del año, es posible acercarse a la estructura mediante recorridos en lancha ofrecidos por habitantes locales o caminar por los terrenos circundantes durante los meses de estiaje. Además de las ruinas sumergidas, en el patrimonio arquitectónico municipal destaca la Capilla del Cristo Salvador.

Ubicación Geográfica, Orografía y Ecosistemas

De acuerdo con la ficha técnica de Medio Físico del Ayuntamiento de Churumuco, el municipio se localiza al sur del estado de Michoacán, en las coordenadas geográficas 18°40' de latitud norte y 101°39' de longitud oeste, a una distancia aproximada de 235 kilómetros de la capital del estado, Morelia. Limita al norte con el municipio de La Huacana, al noroeste con Turicato, al sur con el estado de Guerrero (separado por el cauce del río Balsas), al suroeste con Huetamo y al oeste con Arteaga.

Su relieve está conformado por las estribaciones meridionales del Sistema Volcánico Transversal, la profunda depresión del Balsas y la sierra de Churumuco, donde sobresalen elevaciones como los cerros Cochitiro, Tzicuindio, Curipan, Piedras Blancas y El Pelón. En materia hidrográfica, el territorio es irrigado por el río Balsas y la confluencia regional del Tepalcatepec, además de las corrientes de los ríos Poturo, Palma, Huaro, Salitre, Angamio y el gran embalse de la Presa de Infiernillo.

El clima predominante es tropical y seco estepario con lluvias en verano, registrando una precipitación pluvial media anual de 639.0 milímetros y temperaturas medias que oscilan habitualmente entre los 22.9 °C y los 36.1 °C, aunque en las zonas bajas del sur municipal el termómetro supera con frecuencia los 40 °C durante la primavera. Sus suelos, originados en los periodos Mesozoico y Cretácico, son de tipo pradera y castañol.

Vocación Económica y Biodiversidad del Balsas

• Pesca Continental: El embalse de la Presa del Infiernillo y el cauce del río Balsas constituyen una de las principales fuentes de tilapia, carpa y mojarra, sustentando la economía y alimentación de cientos de familias pescadoras organizadas en la ribera.
• Agricultura y Ganadería: Gracias a su radiación solar e intenso calor, el municipio destaca en la producción agrícola de maíz, ajonjolí, sandía y melón de alta calidad. No obstante, el uso de suelo es primordialmente ganadero (cría de ganado bovino, caprino y porcino) y, en menor proporción, agrícola y forestal.
• Biodiversidad y Recursos Naturales: En el territorio dominan el bosque tropical deciduo —con especies como parota, cuéramo, ceiba, huisache y tepemezquite— y el bosque tropical espinoso con presencia de teteche, cardón, amole y viejito, mientras que las partes altas albergan encino. Esta vegetación da refugio a una fauna diversa compuesta por venado, ocelote, coyote, zorro, cacomixtle, armadillo, zorrillo, iguana, boa, cerceta, tórtola, chachalaca y codorniz. Asimismo, existen yacimientos minerales de cobre, fierro, oro y plata.

Principales Localidades, Gobierno y Trámites Municipales

De los 75 asentamientos registrados en la demarcación, el portal de Gobierno del Municipio de Churumuco identifica cinco núcleos poblacionales principales cuya base económica combina la actividad agropecuaria, la pesca y la ganadería:

• Churumuco de Morelos (Cabecera municipal): Principal centro urbano, comercial y administrativo, situado a 235 km de Morelia.
• Poturo: Importante comunidad rural y agropecuaria vinculada a la cuenca hidrográfica homónima.
• Timbiriche: Localidad dedicada a la agricultura de temporal, la pesca ribereña y la ganadería.
• Ojo de Agua: Asentamiento con vocación agrícola y pecuaria.
• La Caña: Comunidad rural integrada a los circuitos productivos primarios del municipio.

En su estructura político-administrativa, el Ayuntamiento Constitucional de Churumuco (administración 2024-2027) está integrado por un Presidente Municipal, un Síndico, cuatro Regidores de mayoría relativa y tres Regidores de representación proporcional, con comisiones dedicadas a Programación, Obras Públicas, Industria y Comercio, y Pesca. Para la administración fuera de la cabecera, el gobierno se apoya en autoridades auxiliares electas por plebiscito cada tres años: 1 Jefe de Tenencia y 23 Encargados del Orden. Políticamente, pertenece a los distritos electorales con cabecera en Tacámbaro.

A través de la ventanilla de Trámites y Servicios de Churumuco, el ayuntamiento gestiona de forma presencial documentos ciudadanos y agropecuarios esenciales, tales como Carta de Identidad (para trámites en México o Estados Unidos, presentando copia de acta de nacimiento, comprobante de domicilio y dos fotografías tamaño infantil), Constancia de Origen y Vecindad, Constancia de Residencia, Constancia de Modo Honesto de Vivir, Constancia de Compra-Venta, Guías de Traslado y trámites ganaderos como Alta y Baja de Fierro o Baja de Patente. Aviso importante: municipios.com.mx es un portal informativo independiente y no tiene relación con dependencias gubernamentales ni recibe pagos o solicitudes de trámites.

Cultura, Tradiciones y Gastronomía de Tierra Caliente

La identidad cultural de Churumuco se expresa con fuerza el 29 de junio, fecha en que se celebra la fiesta patronal en honor a San Pedro Apóstol con actividades religiosas, jaripeos, encuentros comunitarios y música tradicional de arpa grande y bandas de viento. En el ámbito artesanal sobresale la talabartería en general, oficio indispensable para las labores del campo y la ganadería.

Visitar Churumuco es adentrarse en una de las regiones más auténticas de la geografía mexicana, donde la historia colonial y la ingeniería moderna conviven bajo el sol de la Tierra Caliente, acompañadas de una gastronomía ribereña en la que destacan el pescado preparado al gusto (frito o empapelado), el tradicional ceviche de la presa, el ajiaco frito, la calabaza en tacha, los plátanos enmielados y el camote empachonado.

Preguntas Frecuentes sobre Churumuco, Michoacán

¿Cuántos habitantes tiene el municipio de Churumuco?

De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, Churumuco cuenta con una población total de 12,342 habitantes, de los cuales 6,328 son mujeres y 6,014 son hombres, distribuidos en 3,161 viviendas particulares.

¿Por qué está hundida la iglesia de Churumuco y cómo se llama?

Se trata de la antigua Parroquia de San Pedro Apóstol. Quedó sumergida en el año 1965 cuando las aguas de la recién construida Presa del Infiernillo (Lic. Adolfo López Mateos) inundaron el emplazamiento del viejo Churumuco, obligando a reubicar el pueblo en su sede actual.

¿Qué relación tuvo José María Morelos con Churumuco?

En 1798, antes de incorporarse a la lucha por la Independencia de México, José María Morelos y Pavón fue asignado como cura párroco en Churumuco, razón por la cual la cabecera municipal lleva hoy el nombre oficial de Churumuco de Morelos.

¿Qué significa la palabra Churumuco y cuándo se fundó como municipio?

El topónimo Churumuco proviene del vocablo purépecha Churumekua, cuyo significado es «pico de ave». La demarcación fue elevada oficialmente a la categoría de municipio el 31 de enero de 1930.