Molango de Escamilla: Corazón de Manganeso, Patrimonio Agustino y Baluarte de la Sierra Hidalguense

El Legado de Fray Antonio de Roa y el Convento Agustino

La historia virreinal de Molango está profundamente marcada por la labor evangelizadora de la Orden de San Agustín durante el siglo XVI. Tras establecerse inicialmente como priorato hacia 1536 y 1537 con la participación de fray Juan de Sevilla y fray Antonio de Roa, hacia 1546 se impulsó la edificación definitiva del Templo y Exconvento de Nuestra Señora de Loreto. Fundado e impulsado por el célebre misionero fray Antonio de Roa sobre un antiguo adoratorio prehispánico dedicado a la deidad regional Mola, este conjunto religioso es una pieza arquitectónica excepcional de estilo plateresco y renacentista que rompe con los esquemas tradicionales al adaptarse a la topografía sumamente accidentada de la cañada.

El recinto destaca por su portada de cantera con arco de medio punto rebajado, enmarcado por un alfiz con relieves de ángeles crucíferos, motivos vegetales e iconografía indocristiana, coronada por un rosetón de traza gótica. En el exterior del amplio atrio amurallado sobresale su emblemática Espadaña exenta de tres cuerpos, considerada el máximo símbolo arquitectónico e identitario de los molanguenses. Además de haber sido el epicentro de la doctrina agustina en la Sierra Alta, el inmueble albergó en 1923 a la Escuela Normal Rural de Molango, una de las primeras instituciones formadoras de docentes rurales en México.

Potencia Minera de Relevancia Internacional

A diferencia de otras comarcas hidalguenses históricamente enfocadas en la extracción de plata, Molango de Escamilla es reconocido a escala internacional por su vasta producción de manganeso. El denominado Distrito Minero de Molango —que abarca yacimientos clave en localidades como Naopa, Tetzintla y Otongo (en el vecino municipio de Tepehuacán de Guerrero), operados principalmente por la Compañía Minera Autlán— constituye el depósito de manganeso más grande de Norteamérica y uno de los más relevantes del continente americano. La presencia de estas reservas minerales de clase mundial ha definido gran parte de la vocación industrial del municipio, posicionándolo como un nodo estratégico para la industria siderúrgica y de ferroaleaciones, forjando una identidad trabajadora y resiliente en sus habitantes.

• Identidad Histórica y Toponimia: La raíz náhuatl Molanco se interpreta tradicionalmente en los códices como «Lugar de mole» (de molli, mole, y co, lugar), aunque la historiografía regional también la vincula con el antiguo santuario del ídolo Mola. Erigido como municipio el 15 de febrero de 1826, su denominación oficial rinde homenaje a la memoria cívica y liberal del siglo XIX; aunque en algunas referencias divulgativas se cita como Antonio de Escamilla, las crónicas históricas y decretos distritales de 1871 documentan que el apellido honra al coronel liberal Nicolás Escamilla, originario de la región, quien cayó en combate el 28 de octubre de 1865 en Huejutla defendiendo la causa republicana durante la Segunda Intervención Francesa.
• Entorno Natural y Geografía Serrana: Localizado en la provincia fisiográfica de la Sierra Madre Oriental (subprovincia del Carso Huasteco), el municipio abarca una superficie de 198.31 km² con altitudes que oscilan entre los 300 y los 2,200 metros sobre el nivel del mar (su cabecera se asienta alrededor de los 1,620 m s. n. m.). Colinda al norte con Tlahuiltepa, Tepehuacán de Guerrero y Lolotla; al este con Lolotla y Xochicoatlán; al sur con Xochicoatlán, Metztitlán, Eloxochitlán y Juárez Hidalgo; y al oeste con Juárez Hidalgo y Tlahuiltepa. Su ubicación privilegiada en la cuenca del río Moctezuma (subcuencas de los ríos Amajac y Los Hules) ofrece un espectáculo visual de bosques de niebla, pinos, encinos y liquidámbares con una precipitación media anual superior a los 1,400 mm.
• Cultura Serrana y Pueblo con Sabor: La fusión de raíces indígenas y mestizas se manifiesta en sus festividades y en una gastronomía que honra los ingredientes de la Sierra y la Huasteca. En mayo de 2025, el municipio recibió el distintivo oficial de Pueblo con Sabor de Hidalgo gracias a sus tradicionales empanadas de alberjón (arvejón), empanadas de queso rojo y verde cocidas en comal sobre hoja de plátano, así como los tecocos pintos y el zacahuil. Su fiesta patronal principal se celebra el 8 de septiembre en honor a la Virgen de Loreto, con procesiones sobre coloridos tapetes de aserrín y flores, además de sus concurridas representaciones de Semana Santa y la música de bandas de viento y tríos huastecos.

Laguna de Atezca y Atractivos Turísticos

A tan solo seis kilómetros de la cabecera municipal se localiza la Laguna de Atezca, cuyo nombre en náhuatl (ātezcatl) significa «Espejo de agua». Este cuerpo lacustre natural de aproximadamente 27 hectáreas de superficie y hasta 16 metros de profundidad máxima se distingue por el tono verde esmeralda oscuro de sus aguas, donde se reflejan los bosques de coníferas y oyameles que lo rodean, así como por su pequeña isla central.

En la laguna se practican actividades de ecoturismo como senderismo perimetral, paseos en lancha de remos, kayak, campismo y pesca deportiva. Desde el punto de vista biológico, es el hábitat único de la especie de pez cíclido endémica Nosferatu molango (antes clasificada dentro del género Herichthys), además de estar envuelta en la célebre leyenda local de la Sirena de Atezca. Otro punto panorámico imperdible es el Cerro de la Campana y el anfiteatro rocoso conocido como Matlatépetl, que resguarda la hondonada urbana.

Demografía y Principales Localidades

Conforme a los datos del Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, los 11,578 habitantes de Molango de Escamilla se distribuyen en 39 localidades activas, presentando una densidad poblacional de 58.4 habitantes por kilómetro cuadrado. El 97.7% de las viviendas habitadas cuenta con energía eléctrica y el 96.9% dispone de drenaje. Las localidades de mayor concentración demográfica son:

Gobierno Municipal, Servicios y Trámites

El gobierno local reside en el Honorable Ayuntamiento de Molango de Escamilla, integrado por una Presidencia Municipal (encabezada en el periodo constitucional 2024-2027 por María Isabel Ramírez Mercado), una sindicatura, siete regidurías y delegaciones comunitarias. En el ámbito administrativo estatal pertenece a la Región Operativa XII Molango, así como al Distrito Electoral Federal 01 (Huejutla) y al Distrito Electoral Local 02 (Zacualtipán).

• Sede del Ayuntamiento: Palacio Municipal ubicado en calle Ignacio Zaragoza No. 1, Colonia Centro, C.P. 43100, Molango de Escamilla, Hidalgo.
• Contacto y horarios de atención: El horario habitual de oficinas municipales es de lunes a viernes de 09:00 a 17:00 horas. Teléfono de atención ciudadana: (774) 745 0002. Portales institucionales de consulta: presidenciamolango.mx y molango.hidalgo.gob.mx.
• Trámites presenciales: El pago de impuesto predial, servicios de agua potable, licencias de funcionamiento comercial, alineamiento y número oficial, así como actas y registros del Estado Familiar, se gestionan directamente en las ventanillas de la Tesorería y áreas respectivas de la Presidencia Municipal. Se recomienda acudir con identificación oficial vigente, CURP y el último recibo de pago para verificar las tarifas autorizadas en la Ley de Ingresos Municipal del ejercicio fiscal vigente.

Nota informativa: Este portal (municipios.com.mx) es un medio editorial de carácter estrictamente informativo e independiente; no representa a ningún órgano de gobierno ni realiza cobros, gestiones ni recepción de pagos de contribuciones públicas.

Preguntas Frecuentes sobre Molango de Escamilla

¿Cómo llegar a Molango de Escamilla desde Pachuca?

Desde la ciudad de Pachuca de Soto se toma la Carretera Federal 105 (vía Corredor de la Montaña y carretera Pachuca-Huejutla), pasando por Omitlán de Juárez, Atotonilco el Grande y Zacualtipán de Ángeles. El trayecto abarca aproximadamente 140 kilómetros y toma alrededor de 2 horas con 30 minutos en automóvil.

¿Qué significa el nombre de Molango y qué clima predomina?

El topónimo Molango proviene del náhuatl y significa «Lugar de mole» o «Lugar del dios Mola». En el municipio predomina el clima semicálido húmedo y templado húmedo con lluvias durante gran parte del año y bancos frecuentes de niebla, registrando una temperatura media anual de entre 17 °C y 20 °C.

¿Cuáles son los principales atractivos para visitar en Molango?

Los sitios imperdibles son el Exconvento agustino de Nuestra Señora de Loreto y su histórica Espadaña del siglo XVI en el centro de la cabecera, el Teatro El Nigromante, la Laguna de Atezca a 15 minutos del centro, y su mercado tradicional de los jueves y domingos donde se degustan las empanadas de alberjón.

Visitar Molango es adentrarse en un pasado de fe y un presente de progreso industrial, todo envuelto en la bruma característica de las montañas de Hidalgo.