Metepec, Hidalgo: Corazón Industrial, Siderúrgico y Ferroviario del Valle de Tulancingo

Ubicación Geográfica, Etimología y Delimitación Territorial

El nombre de Metepec proviene de las raíces nahuas metl (maguey) y tepetl (cerro), cuyo significado topográfico se traduce como «En los cerros de magueyes». Es indispensable desambiguar esta demarcación hidalguense (código postal cabecera 43400 y clave LADA 774) de otros municipios y localidades homónimas de México, particularmente de Metepec en el Estado de México y de las localidades vecinas de Metepec Primero y Metepec Segundo pertenecientes al municipio colindante de Acatlán.

Situado en las coordenadas geográficas 20°15′17″ de latitud norte y 98°20′49″ de longitud oeste, el territorio municipal abarca una superficie de 146.31 km² (el 0.70 % del territorio estatal) y se extiende en un rango altitudinal que oscila entre los 1,800 y los 2,900 metros sobre el nivel del mar, ubicándose su cabecera municipal a una altitud media de 2,172 metros sobre el nivel del mar. Sus colindancias oficiales son:

• Al norte: Municipios de Acatlán, Agua Blanca de Iturbide, San Bartolo Tutotepec y Tenango de Doria.
• Al este: Municipios de Tenango de Doria y Acaxochitlán, así como el estado de Puebla.
• Al sur: Municipios de Tulancingo de Bravo y Acatlán.
• Al oeste: Municipio de Acatlán.

Una particularidad cartográfica única en el estado de Hidalgo es que Metepec posee un exclave territorial situado al noroeste de su cabecera, completamente rodeado por los municipios de Acatlán y Agua Blanca de Iturbide, dentro del cual se asienta la localidad rural de El Chamizal.

El Legado de la Industria, la Fundición de Apulco y el Ferrocarril

La historia económica y tecnológica de Metepec está profundamente ligada a la transformación industrial del siglo XIX y principios del XX. Aunque en algunas referencias generales suele mencionarse de forma imprecisa una tradición papelera por confusión con otras regiones del centro del país, el verdadero motor fabril e histórico documentado en el municipio es la industria siderúrgica y metalúrgica asentada en la localidad de Ferrería de Apulco, complementada por la actividad agropecuaria e industrial de la Hacienda de Apulco (cuyos orígenes se remontan a 1542) y el desarrollo ferroviario regional.

Fundada originalmente en 1848 por José de Castella y transferida posteriormente a la firma francesa Baudouin, Baldy y Cía., la Fundición de Apulco marcó un hito tecnológico en 1866 al poner en marcha uno de los primeros altos hornos de fierro gris en América Latina. En 1887, el complejo —junto con las ferrerías de Los Reyes y La Trinidad— fue adquirido por el empresario británico Richard Honey, quien impulsó la producción a gran escala de piezas de hierro fundido y forjado, tales como bancas, kioscos, faroles, arbotantes, trapiches y registros de alcantarillado que aún embellecen centros históricos de todo México. A partir de 1939 la administración pasó a manos de los trabajadores, consolidándose legalmente el 7 de febrero de 1967 como la Sociedad Cooperativa de Producción Fundición de Apulco, S.C.L.

Este vigoroso impulso industrial se vio potenciado por la llegada del ferrocarril en 1892. Infraestructuras emblemáticas como la Estación de Apulco y la Antigua Estación Terminal de Tortugas (ubicada en el kilómetro PK-13 del ramal ferroviario de la antigua línea del Ferrocarril Hidalgo y del Nordeste) permanecieron como nodos estratégicos de intercambio comercial, metalúrgico, agrícola y de pasajeros entre el Valle de Tulancingo, la Ciudad de México y las zonas serranas de Hidalgo y Puebla.

Riqueza Cultural, Patrimonio Arquitectónico y Paisajes de Metepec

• Arquitectura Religiosa y Tradición: El recinto espiritual e histórico principal de la cabecera municipal es la Parroquia del Señor de Metepec, edificada originalmente por frailes franciscanos dependientes del convento de Tulancingo a mediados del siglo XVI (con frecuente confusión en catálogos externos con el templo de San Juan Bautista del municipio homónimo mexiquense). En este templo destaca su sobriedad colonial y la veneración al Señor de Metepec, cuya fiesta patronal principal se celebra en el mes de febrero, complementada por capillas históricas como la del Señor del Buen Despacho y Nuestra Señora de los Dolores en Apulco.
• Arqueología Industrial y Museos: Los antiguos edificios vinculados a la producción metalúrgica en Ferrería de Apulco y la infraestructura ferroviaria representan un patrimonio invaluable para comprender la evolución tecnológica de Hidalgo. Destaca el Museo Comunitario del Ferrocarril en la Antigua Estación de Tortugas, inaugurado el 17 de mayo de 2014 tras su rescate por pobladores locales, donde se exhiben cinco salas con fotografías históricas, herramientas de vía, moldes de fragua, mobiliario de oficina y objetos originales del jefe de estación.
• Entorno Natural e Hidrología: Sus parajes ofrecen una vista privilegiada del valle y las barrancas, donde la actividad agrícola convive con la neblina característica de las zonas altas de la entidad. El territorio se ubica en un 91 % dentro de la provincia fisiográfica del Eje Neovolcánico y un 9 % en la Sierra Madre Oriental, siendo cruzado por los ríos Metepec y Mesillas que alimentan la Presa de Metepec. Asimismo, una fracción del municipio forma parte del área natural protegida de la Reserva de la Biósfera Barranca de Metztitlán, decretada en noviembre de 2000.

Demografía y Principales Localidades (Censo INEGI 2020)

De acuerdo con los datos oficiales del Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, Metepec ocupa el puesto 62 en población dentro de los 84 municipios de Hidalgo, con una densidad demográfica de 89.4 habitantes por kilómetro cuadrado y una edad mediana de 27 años. El 1.19 % de la población de 3 años y más habla alguna lengua indígena (predominantemente otomí y náhuatl), mientras que el 7.08 % se autorreconoce como afromexicana o afrodescendiente. En materia de vivienda, el promedio de ocupantes es de 3.3 personas por hogar, con una cobertura del 98.6 % en energía eléctrica, 95.2 % en servicio sanitario y 90.1 % en drenaje.

El municipio se integra por 41 localidades activas, de las cuales las de mayor concentración poblacional son:

Economía, Conectividad y Turismo Regional

La estructura económica de Metepec combina el sector primario tradicional con la manufactura artesanal y el comercio local. En la agricultura destacan los cultivos estacionales de maíz, cebada en grano, frijol y avena forrajera, junto con cultivos perennes como el maguey pulquero, el nopal tunero y la manzana, además de la producción ganadera bovina, ovina y porcina, y el aprovechamiento forestal de pino y encino. En el ámbito turístico, la ruta «Metepec Despierta tus Sentidos» articula visitas guiadas por los hornos y talleres de la Fundición de Apulco, el Museo del Ferrocarril en Tortugas, la Ex Hacienda de Apulco y los miradores naturales hacia las barrancas.

En cuanto a conectividad terrestre, el municipio se enlaza directamente con la ciudad de Tulancingo de Bravo (ubicada a unos 15 kilómetros al sur) y con los municipios serranos de Agua Blanca de Iturbide y Tenango de Doria a través de la carretera estatal Tulancingo–Metepec–Tenango de Doria, facilitando el transporte público regional y el comercio agroindustrial.

Gobierno Municipal, Servicios Públicos y Atención Ciudadana

Erigido oficialmente como municipio el 8 de agosto de 1865, el gobierno local recae en el H. Ayuntamiento de Metepec, Hidalgo, integrado por una Presidencia Municipal, una Sindicatura, cinco Regidurías y delegaciones comunitarias. Durante el periodo constitucional 2024-2027, la administración municipal es encabezada por el presidente municipal Juan Antonio Franco Ortiz. Políticamente forma parte del Distrito Electoral Federal 4 (con cabecera en Tulancingo) y del Distrito Electoral Local 9 (con cabecera en Metepec), integrándose administrativamente en la Macrorregión II y la Región Operativa IV Tenango.

• Sede del Ayuntamiento: Palacio Municipal S/N, Colonia Centro, Metepec, Hidalgo, C.P. 43400.
• Teléfono oficial de contacto: 774 745 5100.
• Sitio web institucional: metepechidalgo.gob.mx y sección de Contacto Oficial.
• Trámites y servicios municipales: En el Palacio Municipal se brindan de manera presencial los servicios de Tesorería (pago de impuesto predial y derechos municipales), Agua Potable y Alcantarillado, Registro del Estado Familiar (actas de nacimiento, matrimonio y defunción), Obras Públicas, Catastro, Reglamentos y Licencias de Funcionamiento, así como Desarrollo Rural y atención del Sistema DIF Municipal. Para conocer tarifas vigentes conforme a la Ley de Ingresos anual, horarios de ventanilla o disponibilidad del módulo de pagos en línea, se recomienda consultar directamente en la presidencia municipal o en su portal de Normatividad Municipal.

Aviso editorial independiente: Este portal (municipios.com.mx) es un medio informativo de carácter estrictamente privado e independiente; no representa a ninguna entidad gubernamental ni realiza cobros, trámites ni gestiones en nombre del H. Ayuntamiento de Metepec ni del Gobierno del Estado de Hidalgo.

Preguntas Frecuentes sobre Metepec, Hidalgo

¿Dónde se ubica Metepec, Hidalgo y cómo se distingue de su homónimo?

Se localiza en la zona oriente del estado de Hidalgo, en la transición entre el Valle de Tulancingo y la Sierra de Tenango (código INEGI 13035, C.P. 43400). A diferencia del municipio de Metepec en el Estado de México (zona metropolitana de Toluca), el municipio hidalguense se caracteriza por su herencia siderúrgica en Apulco, su arquitectura ferroviaria del siglo XIX y su vocación agropecuaria y serrana.

¿Cuántos habitantes tiene el municipio de Metepec, Hidalgo?

Según el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, cuenta con una población total de 13,078 habitantes (6,185 hombres y 6,893 mujeres), distribuidos en 3,273 viviendas y 41 localidades.

¿Cuáles son los principales atractivos turísticos e históricos de Metepec?

Destacan la histórica Fundición de Apulco (fundada en 1848 y pionera en América Latina con su alto horno de 1866), el Museo Comunitario del Ferrocarril en la Antigua Estación de Tortugas, la Ex Hacienda de Apulco (siglo XVI), la Parroquia del Señor de Metepec en la cabecera municipal y los parajes naturales de la Presa de Metepec.

Metepec es un destino que invita a recorrer sus calles con sabor a historia, donde la calidez de su gente y su pasado productivo crean una atmósfera única en la geografía hidalguense, consolidándose como un referente de la identidad del Altiplano.